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Bitcoin protocol has a process called Difficulty Adjustment which is the way to change the level of difficulty in discovering new bitcoin blocks through mining. As I’ve written in previous article, each block on the bitcoin blockchain is produced or mined in around 10 minutes. The time it takes to mine new block is the result of the difficulty adjustment considering the time it took to mine previous blocks. If the new blocks are mined in less than 10 minutes, the difficulty is increased and if takes more than 10 minutes to mine a block, the difficulty is decreased.

ビットコインのプロトコルには、マイニング（採掘）によって新しいビットコインブロックを発見する際の難易度を変更する「難易度調整」というプロセスがある。以前の記事でも書いたが、ビットコインブロックチェーン上の各ブロックは10分前後で生成・採掘される。新しいブロックの採掘にかかる時間は、以前のブロックの採掘にかかった時間を考慮して難易度を調整した結果である。新しいブロックが10分未満で採掘されれば難易度が上がり、ブロックの採掘に10分以上時間がかかれば難易度が下がる。このアルゴリズムは最初からビットコインのソースコードにハードコードされており、採掘プロセスの難易度を常に再調整し続けている。この採掘の難易度は2,016ブロックごと、つまり約2週間ごとに変わる。次の難易度は、その前のサイクルでマイナーがどれだけ効率的であったかによって決まる。この調整は、ハッシュレートまたはBTCを採掘するために配置された処理能力・コンピューティングパワーの量を増加させるため、ビットコインネットワークに参加した新しいマイナーの数にも影響される。つまり、ネットワークにマイナーが増えれば、問題の解決の難易度も上がる。

ビットコイン半減期とは、ビットコインプロトコルにおいて、ブロック報酬がその現象が起こる前の丁度半分になる現象のことである。これは、時間の経過とともにBTCの供給量を徐々に一貫して発行する方法として、ビットコインのコードに初期リリースから書かれてある重要な規則の一つである。新しいBTCの発行は一定の割合で始まり、コインの総配布量が21,000,000に達するまで徐々に減っていくように作られている。この数値はコードの中で定数や変数として明示的に設定されているわけではないが、この半減期現象がいつ発生するのか、ブロック報酬がどのように計算され、マイナーに分配されるのかがコードで定義されている。